金属波纹管膨胀节是近十几年来在我国广泛应用的一种管道补偿构件，特别在电力、石化、供热、钢铁、城建等领域应用广泛。其作用是在动力或热力管网中、设备和管路、设备与设备之间的连接中起补偿作用，同时也承受系统压力。波纹管膨胀节以它的轴向伸缩或角度变化来补偿管或路系统设备因温差（或机械运动）造成的位置移动，消除设备开车、停车或正常运行条件下的振动。采用波纹管膨胀节来补偿这些管路的膨胀比传统的补偿方法有明显的优点，波纹管膨胀节占地面积小、密封性能好、不易泄露、补偿能力大。所以，近年来工厂的动力管网和城市的集中供热管网中大量的使用波纹管膨胀节。
（1）波纹管补偿器也称伸缩节、膨胀节,主要为保障管道安全运行，是一种挠性、薄壁、有横向波纹的具有伸缩功能的器件，主要弹性元件为不锈钢波纹管，依靠波纹管伸缩、弯曲来对管道进行轴向、横向、角向补偿。其作用可以起到： 1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。 2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。 3.吸收地震、地陷对管道的变形量。
波纹管补偿器是由金属波纹管与构件组成。波纹管补偿器的工作原理主要是利用自身的弹性伸缩功能，补偿管道由于热变形、机械变形和各种机械振动而产生的轴向、角向、侧向及其组合位移，补偿的作用具有耐压、密封、耐腐蚀、耐温度、耐冲击、减振降噪的功能，起到降低管道变形和提高管道使用寿命的作用。
金属波纹管补偿器的设计、制造、安装和运行管理等多个环节组成。因此可靠性也应该从几方面考虑。选择在波纹管在供热管网选择使用的材料，除了它的工作效率，也应考虑它的介质、工作温度和外部环境，我们也必须考虑到的应力腐蚀，水处理剂，清洗管道的可能性影响材料，并在此基础上，与波纹管材料，焊接，成型，材料成本和性能，指出了材料的经济和实际生产优化波纹管。
在正常情况下，用金属波纹管补偿器材料应当符合下列条件：
1）高弹性极限，抗拉强度和疲劳强度，以确保波纹管工作。
2）良好的可塑性，以方便补偿器成型加工，并通过随后的处理过程（加工硬化，热处理等），以获得足够的硬度和强度。
3）良好的耐腐蚀性能，以满足波纹管的工作在不同的环境要求。
4）良好的焊接性能，以满足在焊接工艺要求生产过程中波纹管。
